“學前教育”與“幼兒教育”

　　“學前教育”是一個“含糊其辭的概念”。作者辨析“學前教育”之“學”的內(nèi)涵，認為其無論是指“學校”還是“學制”，“學前教育”概念都難以成立：如果是指學校，幼兒園已是學校，如何可稱學“前”；如果是指學制，很多國家已將幼兒園納入學制體系之內(nèi)，其也并非學“前”。因此，該文的結論是：“學前教育”作為學制中的一個階段、人才培養(yǎng)中的一個專業(yè)以及科學研究中的一個學科，均名不副實，宜代之以“幼兒教育”。

　　“學前教育”的“學”是指“學齡”

　　實際上，“學前教育”之“學”不是指學�；驅W制，而是指“學齡”，“學前教育”的本義是“學齡前教育”。

　　“學齡”和“學齡前”都是歷史概念，在近代以前并不存在。歐美國家資本主義大工業(yè)生產(chǎn)的發(fā)展，對社會民眾的受教育程度提出了更高要求，其中的重要規(guī)定之一是兒童達到一定年齡即應當進入小學接受學校教育，這就出現(xiàn)了“學齡”概念。至于“學齡”從幾歲起，各國規(guī)定不一，但通常是在5—7歲之間，而以6歲為多。之后，隨著教育實踐的不斷發(fā)展，人們認識到教育過程是一個整體，對人所施加的教育影響不應滿足于從“學齡”起或在“學齡”中，而應前推至“學齡”前，甚至出生時。同時，隨著越來越多的母親離開家庭外出工作，社會上出現(xiàn)了照管和教育幼小兒童的機構。以往以家庭為主要場所的兒童早期教育，逐漸被社會化的幼兒教育機構所取代，因此逐漸形成了“學齡前”和“學齡前教育”概念和實施規(guī)則。

　　幼兒園并非嚴格意義上的學校

　　杜威認為，學制體系中各個階段、各種類別的教育機構各有宗旨，如幼兒園的旨趣是“道德的培養(yǎng)”，而小學是“實際的功用”。同時，杜威批評這些教育機構之間缺乏整體性和連接性。但是，這些教育機構至今仍保留著當年的一些功能和目標定位。例如，針對當前我國常見的將小學低年級的一些教學內(nèi)容（如識字、寫字以及計數(shù)、算術等）下放至幼兒園實施的狀況，政府教育主管部門三令五申，嚴加禁止，以防過早增加幼兒課業(yè)負擔，妨害其身心健康發(fā)展。可見，作為學校教育最初階段的小學，與幼兒園在教育宗旨方面完全不同，將幼兒園也稱作“學校”并不妥當�？傊�，幼兒園是一種教育機構（嚴格地說，是保育和教養(yǎng)機構），但并非學校。

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