什么是洋流？

　　導(dǎo)讀：洋流是造福人類的一種能源。實(shí)際上人們已在利用這一能源。譬如，在遠(yuǎn)洋航行時(shí)，輪船順著洋流行駛便可節(jié)省大量燃料�，F(xiàn)在，人們不僅僅滿足于“隨波逐流”，而是考慮如何使洋流能源更廣泛地為人類服務(wù)，其中最大膽的設(shè)想是用洋流發(fā)電。

　　第一次世界大戰(zhàn)期間，德國(guó)人在西歐的“敵對(duì)國(guó)”沿海港外的海域中放置了許多水雷，企圖襲擊軍艦，封鎖港口。不料，這些水雷不久便出現(xiàn)在北冰洋的洋面上，并一一觸冰爆炸。一時(shí)議論紛紛，人們不理解德國(guó)人為何在渺無(wú)人跡的北冰洋安放水雷。德國(guó)人則對(duì)這些水雷為什么從大西洋漂移到北冰洋感到疑惑不解。

　　還有一件令人費(fèi)解的事，美國(guó)有一小男孩在海濱玩耍時(shí)，撿到一只小瓶，他好奇地打開(kāi)一看，瓶中裝著一份英國(guó)貴婦人的遺囑，上面稱，撿到小瓶的人憑遺囑可得到一筆數(shù)目可觀的財(cái)產(chǎn)。

　　一瞬間小頑童變成了“小富翁”。

　　水雷怎么會(huì)從西歐沿岸水域挪到北冰洋?小瓶又怎么會(huì)從英國(guó)橫渡大洋來(lái)到美國(guó)呢?原來(lái)，這都是“洋流”在做義務(wù)搬運(yùn)工。大海中有一股水流，類似大陸上的江河，它有規(guī)律地順著地球上恒定的風(fēng)帶按一定方向流動(dòng)，人們稱之為洋流。

　　形成洋流的原因很多，最主要的是大氣運(yùn)動(dòng)。盛行風(fēng)吹拂海面，使表層海水隨風(fēng)飄動(dòng)，上層海水又帶動(dòng)下層海水流動(dòng)，這樣就形成洶涌的洋流。另外，海水密度的差異，也是形成洋流的原因之一。譬如，地中海海水密度比大西洋高，表層海水便從大西洋流到地中海，底部海水則由地中海流人大西洋。還有，由于風(fēng)吹、密度差異形成海水流動(dòng)，使流出海區(qū)的海水減少，周圍海區(qū)海水便來(lái)補(bǔ)充，這也是形成洋流的原因之一。

　　洋流是造福人類的一種能源。實(shí)際上人們已在利用這一能源。譬如，在遠(yuǎn)洋航行時(shí)，輪船順著洋流行駛便可節(jié)省大量燃料�，F(xiàn)在，人們不僅僅滿足于“隨波逐流”，而是考慮如何使洋流能源更廣泛地為人類服務(wù)，其中最大膽的設(shè)想是用洋流發(fā)電。

　　有人計(jì)算過(guò)，如果在全世界洋面上架起一座座利用洋流發(fā)電的水力發(fā)電站，巨大的洋流就會(huì)帶動(dòng)水輪發(fā)電機(jī)發(fā)電。全球的洋流一年就能提供87600億度電，相當(dāng)于燃燒10億噸石油產(chǎn)生的電能。此外，用洋流發(fā)電，不會(huì)造成環(huán)境污染�？梢�(jiàn)，洋流是一種具有良好利用前景的能源。

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