來源:網(wǎng)絡(luò) 2009-07-18 20:57:09
實驗發(fā)現(xiàn),這種增強(qiáng)反應(yīng)只限于青春期前的小鼠,而非成年小鼠,這也證明青春期腦部的可塑性更高。
神經(jīng)科學(xué)家們對記憶基因存在缺陷的青春期前小鼠腦部活動狀況進(jìn)行了詳細(xì)的研究。研究人員人為改變了小鼠Ras-GRF1和Ras-GRF2蛋白質(zhì)的結(jié)構(gòu),使其基因突變,大腦記憶力功能出現(xiàn)缺陷。之后,將小鼠被放置在豐富的環(huán)境中進(jìn)行刺激,使其頻繁地與各種物體接觸,令其社會互動能力和主動練習(xí)能力得到增強(qiáng)。兩周時間后,研究人員發(fā)現(xiàn)這些小鼠原有的記憶力缺陷得到了修復(fù)。
幾個月之后,研究人員讓這些小鼠受孕,結(jié)果發(fā)現(xiàn)它們所生的后代Ras-GRF1和Ras-GRF2蛋白質(zhì)出現(xiàn)了相同的突變現(xiàn)象。然而,雖然這些新生的小鼠并沒有向它們的母親那樣接觸復(fù)雜豐富的環(huán)境,但是它們卻并不存在記憶力缺陷的跡象。
這就是說,與復(fù)雜豐富的環(huán)境接觸能夠幫助存在記憶力缺陷的年輕小鼠恢復(fù)正常的記憶功能,同時還能讓這些小鼠的后代也能擁有健全的記憶力?磥恚S富環(huán)境刺激可引起神經(jīng)形態(tài)學(xué)結(jié)構(gòu)及行為學(xué)功能的改變,而這在新生期或幼年期腦損傷康復(fù)治療中可能有良好的應(yīng)用前景。
來自拉什大學(xué)醫(yī)學(xué)中心的神經(jīng)系統(tǒng)學(xué)研究員,同時也是這項探究的合作人迪安·哈特利博士表示:“這項調(diào)查的獨特性在于,我們?yōu)閿?shù)月后才會懷孕的青春期前的小鼠提供了豐富的環(huán)境刺激,在這種刺激下,小鼠的記憶缺陷得到修復(fù),并且還讓其下一代也因此而受益。新生小鼠雖然出生后沒有經(jīng)過豐富環(huán)境的刺激,但記憶力功能卻得到了改進(jìn)。”
哈特例博士強(qiáng)調(diào)說:“通過這項實驗,我們成功的展示了豐富的環(huán)境接觸給幼年小鼠帶來的戲劇性影響,而且這種巨大影響還將增強(qiáng)后代小鼠的記憶機(jī)能。”
為了證明后代記憶力的改善并非得益于出生后受到母親的良好撫育,研究人員專門從上述試驗小鼠中分出一組,在出生后它們很少與母親接觸。實驗結(jié)果顯示,這些小鼠的記憶能力同樣得到提高,證明了這是母親孕前豐富經(jīng)歷的功勞而非后天“撫育之恩”。
來自塔夫茨大學(xué)醫(yī)學(xué)院的生物化學(xué)教授拉里·費格博士解釋道:“這類‘后天特性的遺傳’例子早在19世紀(jì)初期就曾由吉恩·巴蒂斯特·拉馬爾克提出過。然而,這與當(dāng)時居于正統(tǒng)學(xué)術(shù)地位的孟德爾遺傳學(xué)理論相悖。孟德爾遺傳學(xué)理論認(rèn)為我們從父母那里所繼承的素質(zhì)和特性來自于特殊的DNA序列,而這一序列又是我們的父母從他們各自的雙親那里繼承所得。如今,我們把這種類型的遺傳學(xué)理論稱為‘表觀遺傳學(xué)’,其中還包括了環(huán)境感應(yīng)會引起的DNA結(jié)構(gòu)以及遺傳染色體變化等理論。”
以往有研究已經(jīng)表明,豐富的環(huán)境接觸對于正常和記憶存在缺陷的小鼠都將產(chǎn)生影響,并與其生物化學(xué)控制機(jī)能息息相關(guān),能夠幫助提高LTP神經(jīng)細(xì)胞處理能力?茖W(xué)家認(rèn)為,長時程增強(qiáng)效應(yīng)(Long-termPotentiation,LTP)神經(jīng)細(xì)胞是參與學(xué)習(xí)和記憶活動的主要“成員”,是幫助形成記憶細(xì)胞的基礎(chǔ)。實驗發(fā)現(xiàn),這種增強(qiáng)反應(yīng)只限于青春期前的小鼠,而非成年小鼠,這也證明青春期腦部的可塑性更高。
在這項調(diào)查的報告中,科學(xué)家指出,青少年時期的豐富經(jīng)歷(包括和各種玩具的接觸、主動學(xué)習(xí)過程以及被動活動訓(xùn)練等)會影響到下一代的LTP神經(jīng)細(xì)胞處理能力。然而,研究也發(fā)現(xiàn),這一影響并不會持續(xù)太長的時間,由于下一代在之后與環(huán)境接觸的過程中會獲得更多不同的經(jīng)歷,會逐漸“磨滅”這類繼承的記憶能力,所以這種影響往往隔代后就不會再存在了。
有這項新研究,科學(xué)家獲得結(jié)論:豐富環(huán)境的干預(yù)有望促進(jìn)記憶力損傷后腦功能的恢復(fù),因此如果將豐富環(huán)境結(jié)合被動活動和主動學(xué)習(xí)與訓(xùn)練運用于臨床康復(fù)中,將會顯著促進(jìn)腦損傷后認(rèn)知能力和記憶功能的恢復(fù)。
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