五大事件改變生物科學(xué)圖景之上帝與猴子開戰(zhàn)(2)

　　4人類基因圖譜計(jì)劃告捷

　　10月下旬,來自六個(gè)國(guó)家的科學(xué)家宣布已經(jīng)初步繪制出首張人類DNA序列中變異基因片段的遺傳圖譜。

　　研究人員表示,此項(xiàng)研究結(jié)果不但會(huì)進(jìn)一步改變?nèi)藗儗?duì)生物學(xué)和人類進(jìn)化的理解,更重要的是將幫助科研人員更方便地找出與人類主要疾病密切相關(guān)的變異基因,以此改進(jìn)人們對(duì)疾病的預(yù)防、診斷和治療技術(shù)。"HapMap"計(jì)劃初戰(zhàn)告捷。

　　所謂"HapMap",是由加拿大、中國(guó)、日本、尼日利亞、英國(guó)和美國(guó)六國(guó)共同資助并聯(lián)合展開的基因研究項(xiàng)目,全名為"國(guó)際人類基因組單體型圖計(jì)劃",項(xiàng)目旨在建立一個(gè)幫助研究者發(fā)現(xiàn)人類疾病及其對(duì)藥物反應(yīng)相關(guān)基因的公眾資源。"HapMap"第一期工作耗資1.35億美元,2005年完成。

　　"HapMap"計(jì)劃組繪制的圖譜顯示,任意兩個(gè)不同的人類個(gè)體之間,在其各自特有的DNA序列中,有99.9%以上的基因是基本一致的。在剩余不到0.1%的基因序列中,還有數(shù)百萬條基因片段是有所差異的,這些基因就是構(gòu)成不同個(gè)體人群之間遺傳變異的內(nèi)因。

　　科學(xué)家一直希望在疾病診斷、預(yù)防以及提升治療效果等方面,能夠找到與疾病關(guān)系緊密的變異基因序列。

　　在這些基因內(nèi),不但隱藏著導(dǎo)致疾病發(fā)生的生物學(xué)誘因,同時(shí)也暗含著提高疾病治療技術(shù)的改進(jìn)策略。

　　5"卡特里娜"遺毒生物學(xué)界

　　卡特里娜颶風(fēng)不僅給美國(guó)人的生命和財(cái)產(chǎn)帶來巨大損失,也對(duì)生物學(xué)研究產(chǎn)生巨大影響。許多科學(xué)家喪失了熟悉的研究環(huán)境,而且和校方失去了聯(lián)系。很多教授也不得不暫時(shí)在其他大學(xué)的實(shí)驗(yàn)室工作,對(duì)于他們來說,颶風(fēng)帶來的損失不是政府用金錢可以彌補(bǔ)的。

　　美國(guó)路易斯安那州立大學(xué)保健科學(xué)中心近日已經(jīng)暫時(shí)解雇了數(shù)百名教職員工,讓他們?cè)诩依锏群驈?fù)職的消息。該中心這樣做的目的無非就是為了節(jié)省由于卡特里娜颶風(fēng)帶來的數(shù)百萬美元的虧空罷了。

　　路易斯安那州立大學(xué)的生物化學(xué)和分子生物學(xué)系主任亞瑟·哈斯表示:"沒有人會(huì)相信在科研單位會(huì)發(fā)生財(cái)政危機(jī),這真是一個(gè)不幸的狀況。"亞瑟·哈斯表示自己作為系主任,當(dāng)接到通知要裁掉自己的下屬的時(shí)候,感覺非常難過。他說:"我失去了兩個(gè)同事,他們?cè)诳蒲兄卸急憩F(xiàn)得很出色。"該校遺傳學(xué)系主任波亞·濟(jì)慈表示,她盡管沒有同事被迫離職,但是實(shí)驗(yàn)室設(shè)備卻是個(gè)問題,比如實(shí)驗(yàn)器具和其他設(shè)備的供給。

　　-點(diǎn)評(píng)

　　重燃科學(xué)與倫理之爭(zhēng)

　　由于宗教等原因,亞洲是全世界克隆倫理最開放的地區(qū),政府也持支持態(tài)度。有分析表明,這也是韓國(guó)科學(xué)家把歐美等科技強(qiáng)國(guó)拋在后面的原因。而芝加哥肯特法學(xué)院的生物倫理學(xué)家卡梅隆則指出:"我們對(duì)狗所做的最終都會(huì)落到我們的孩子身上。"這類似"詛咒"的話語,標(biāo)志著科學(xué)與倫理之爭(zhēng)不會(huì)停歇。

　　預(yù)警系統(tǒng)低投高產(chǎn)

　　建立禽流感預(yù)警系統(tǒng)僅需二三十萬美元,聯(lián)合國(guó)環(huán)境規(guī)劃署和遷徙物種公約組織表示,這筆錢和用來抵制禽流感病毒的開銷相比,簡(jiǎn)直微不足道。而且,真正的問題不在于資金,而在于人們能否花費(fèi)時(shí)間和精力為整個(gè)系統(tǒng)提供必要的信息。鳥類遷徙的信息整合起來,可以形成一個(gè)高質(zhì)量、全面、準(zhǔn)確的系統(tǒng),為全世界應(yīng)對(duì)禽流感提供有益幫助。

　　上帝與猴子繼續(xù)開戰(zhàn)

　　盡管為"智能設(shè)計(jì)論"辯護(hù)的法律中心表示,這場(chǎng)官司涉及的僅是"教學(xué)自由問題",但這場(chǎng)官司仍被看作是人們對(duì)于宗教保守思想侵襲美國(guó)科學(xué)課堂的一次"阻擊"。對(duì)此,加州大學(xué)歐文分校的生物學(xué)教授評(píng)論說,美國(guó)孩子在科學(xué)教育上已落在世界許多國(guó)家后面,如果像堪薩斯州那樣"讓宗教在科學(xué)課堂上代替事實(shí)",那么這一差距將會(huì)越來越大。

　　項(xiàng)目潛在作用巨大

　　杜克大學(xué)的研究人員在《自然》雜志刊文指出,僅就現(xiàn)階段研究成果而言,對(duì)這些變異基因片段的確定,將首先極大地幫助科學(xué)家弄清特殊藥物在特定患者體內(nèi)反應(yīng)的遺傳特性,其中所獲得的研究成果,在不久的將來都會(huì)被實(shí)際應(yīng)用到改進(jìn)疾病診療和醫(yī)務(wù)護(hù)理領(lǐng)域中,將幫助科研人員更方便地找出與人類主要疾病密切相關(guān)的變異基因,例如哮喘、糖尿病、心臟病和癌癥等。

　　不止一所學(xué)校在掙扎

　　路易斯安那州立大學(xué)并不是惟一一個(gè)在"卡特里娜"颶風(fēng)的淫威中掙扎的學(xué)校。位于新奧爾良的杜蘭大學(xué)醫(yī)學(xué)院12月9日宣布,要裁員180人,并且將其研究領(lǐng)域轉(zhuǎn)移至該校實(shí)力較強(qiáng)的學(xué)科,如基因治療、癌癥和心血管等,而不在其他領(lǐng)域浪費(fèi)財(cái)力。美國(guó)救災(zāi)和重建颶風(fēng)災(zāi)區(qū)費(fèi)用最終可能高達(dá)1500億美元。

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