為什么人的體溫是37℃？

　　每個(gè)人和周圍的人都有著這樣或者那樣的不同，比如年齡、身高、體重……但是在一個(gè)數(shù)字上，大家都一樣，那就是體溫37℃。

　　真是不可思議，我們的體溫竟然會(huì)如此相似：不論是住在北極冰天雪地下的因紐特人、棲身于非洲伊圖里森林的俾格米人，或是北京故宮里面的工作人員，把溫度計(jì)放在他們的舌頭下，量出來的體溫全都一樣。不管是黃種人、黑種人、棕種人或是白種人，高或矮、胖或瘦、老或少、男或女，他們的體溫依然是37℃。無論是剛滿月的嬰兒、二十歲的運(yùn)動(dòng)員、或是百歲老人，體溫也都相同。

　　同時(shí)，我們的體溫還有個(gè)性質(zhì)，就是維持基本恒定。任憑你的肌肉發(fā)達(dá)或萎縮、牙齒正在生長或已經(jīng)掉落，感受壓力而心跳加倍、呼吸急促而胸口起伏，不自主的發(fā)抖、或汗如雨下，但是體溫仍然可以保持不變。體溫只要比正常值有0.5℃的變化，就會(huì)讓你感到不舒服。如果體溫比正常值上升或下降了1℃，你就可能需要趕快去掛急診。在體溫方面，人和人是如此相似，實(shí)在是太奇妙了。呼吸、流汗、排泄以及其它身體的功能都會(huì)有節(jié)奏地波動(dòng)，主要的目的就是要維持體溫恒定。

　　37度是平均值

　　嚴(yán)格地說，37只是體溫概略的數(shù)字，因?yàn)樯眢w各部位的溫度會(huì)略有差別。我們皮膚的溫度通常比體內(nèi)的溫度大約低3到4℃，你可以把溫度計(jì)放在舌頭下，或夾在兩個(gè)指頭之間量一量，很會(huì)看到差別�？谇缓透亻T的溫度也不相同，后者的溫度一般比前者高1℃。此外，由于活動(dòng)所產(chǎn)生的器官的新陳代謝與血液流動(dòng)的變化，也會(huì)使體溫有所改變。即使早在懂得測量體溫以前，我們的祖先就已經(jīng)假設(shè)，身體里面最熱的部位是心臟，特別是“熱血沸騰”的心臟�，F(xiàn)在不再這樣想了，因?yàn)槲覀儼l(fā)現(xiàn)，和熱情最扯不上關(guān)系的肝臟，溫度在38℃上下，反而榮登人體最熱器官的寶座。

　　現(xiàn)在知道，我們的體溫不會(huì)隨著地域改變。然而在一天當(dāng)中，體溫還是會(huì)稍有變化的，下午的時(shí)候會(huì)緩慢上升到最高點(diǎn)，一般會(huì)比在夜間最低的溫度高出將近1度，所以37℃僅是人體全天體溫的平均值。

　　讓我們的體溫于大多數(shù)情況下保持在正常范圍之內(nèi)的調(diào)節(jié)機(jī)制，是由在我們腦部深處的一個(gè)系統(tǒng)所控制，叫做“下視丘”。

　　如果下視丘的“體溫測量報(bào)告”說：身體太冷了！皮下密布交織的小血管——微血管就會(huì)收縮，這樣可以節(jié)省熱量；假如它認(rèn)為太溫暖了，微血管就會(huì)擴(kuò)張。同時(shí)，激素信息前往汗腺，命令汗腺透過皮膚的毛孔分泌水分，也就是汗水。這時(shí)，送往腦部的訊號(hào)會(huì)強(qiáng)烈建議：采取行動(dòng)改變原來的狀態(tài)，例如穿上衣服，或把衣服脫掉，目的始終都是要保持固定的體溫，當(dāng)然這就是所謂的“抑制作用”。進(jìn)入下視丘的血液供應(yīng)，可以即時(shí)檢查這些已完成的調(diào)節(jié)作用，必要的時(shí)候，指示下視丘開始重新設(shè)定溫度。

　　憨態(tài)可掬的南極企鵝

　　哺乳類、鳥類以及其它的溫血?jiǎng)游锒季哂泻愣ǖ捏w溫。生物學(xué)上把動(dòng)物分成“恒溫動(dòng)物”和“變溫動(dòng)物”兩種。比如我們知道，寒帶的南極企鵝和熱帶撒哈拉沙漠的駱駝，它們的體溫同樣是37℃上下。這些迥然不同的動(dòng)物為什么都不約而同地選擇了體溫恒定的生活方式？

　　鳥類和哺乳類這些恒溫動(dòng)物，具有高新陳代謝率，從體內(nèi)產(chǎn)生熱，它們也具有精巧的冷卻機(jī)制，可以幫助保持恒定的體溫，而變溫動(dòng)物卻沒有辦法做到這一點(diǎn)。但是這個(gè)規(guī)則仍有例外；例如，某些溫血?jiǎng)游镌诙�眠期間，可以讓自己的體溫大幅降低。盡管如此，我們還是要問：大自然為什么會(huì)進(jìn)化出恒溫動(dòng)物？

　　若要保持恒溫，需要復(fù)雜的腦子對身體進(jìn)行精密控制，所以在已知的物種中，只有非常小比例的生物采取這種進(jìn)化過程。至于為什么這些物種會(huì)如此，科學(xué)家還沒有一個(gè)確切的答案，他們所做的解釋，都只是一些假說而已。

　　一個(gè)假說認(rèn)為，腦在恒溫下運(yùn)作得最好，所以在長期的自然選擇中，恒溫的動(dòng)物被選擇下來。當(dāng)然，腦部簡單的低等動(dòng)物，他們所選擇的生存方法雖然不同，卻是對他們適應(yīng)自己所處的環(huán)境是最有利的。只是對我們而言，恒溫是最好的選擇。

　　某些動(dòng)物能夠保持體溫恒定的開始時(shí)間，幾乎恰好和他們從水生變成陸生的時(shí)間相吻合。生存于水底下的生物，相當(dāng)大的程度上，可以避開外界氣候變化的影響。特別是在深水中，周圍的溫度幾乎可以保持不變。反過來，生活于地表上的動(dòng)物則必須承受一天二十四小時(shí)的溫度變動(dòng)；他們會(huì)經(jīng)歷夜晚和白天、雨天和晴天、刮風(fēng)和暴風(fēng)雨。因此，在地表生活的許多生物已經(jīng)進(jìn)化到可以快速隨機(jī)應(yīng)變的地步。

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