來源:網(wǎng)絡 2009-06-08 15:09:39
我們還圍繞著腦子大小和智力的關系進行爭論的時候,新的研究卻認為,可能是不同的機制決定著兒童智力的差別。美國和加拿大的科學家發(fā)現(xiàn):決定智力的是大腦形狀發(fā)育的過程,而不是腦子的大小。“所有孩子大腦皮層厚度發(fā)育的基本模式是相同的,那就是達到頂峰后逐漸變薄。”美國國立精神衛(wèi)生協(xié)會的首席兒童專家菲利普·肖博士說,“與智力相關的是這些變化的速度、大腦皮層厚度達到頂峰的年齡。智力超常的兒童會從皮層較薄時開始,然后迅速增厚,在較晚的年齡達到厚度的頂峰,變薄也稍快。”
肖博士的研究團隊對300名4歲~29歲的健康兒童和青少年,進行了629次的腦部掃描,分析了從兒童到青少年各個時點的大腦皮層的厚度。同時,研究人員根據(jù)兒童的智力測查結果,依據(jù)語言和非語言知識、推理能力把兒童分為三組:智力超長組、高智力組、一般智力組。
研究報道稱:雖然隨著年齡的增長,所有兒童的大腦皮層厚度最終都會下降,但是不同智力組的變化模式是不同的。超常智力組的兒童從相對較薄的大腦皮層開始,迅速增厚,在11歲時達到的頂峰,接著在青少年早期變薄較快。
相反,一般智力組的變化有兩種模式:在兒童時期大腦皮層穩(wěn)定而緩慢地增厚,或者快速增加在七八歲時達到頂峰,接著是穩(wěn)定下降的過程。而“高智力組”兒童大腦皮層的發(fā)育模式介于兩者之間,與一般智力組的兒童更接近些。性別之間沒有顯著差異。大腦額葉皮層與智力活動有最直接的關系———如抽象推理、計劃和其他復雜的思維過程。研究者稱正是額葉皮層區(qū)域形狀發(fā)育的曲線與智力的差別密切相關。
由此肖博士的研究團隊得出結論:與智力密切有關的是兒童和青少年時期大腦皮層的發(fā)育模式,而不是特定年齡的大腦灰質數(shù)量。“頭腦最靈活的兒童有著最靈活的大腦皮質。”肖博士說。“聰明的孩子不是因為他們在特定的年齡時期灰質的多少而聰明,而是因為他們大腦皮層成熟的方式。”他說。“我們不知道皮層變化背后確切的原因,但是其他的研究提示我們,在大腦的發(fā)育過程中,腦細胞、神經(jīng)元、它們之間的聯(lián)系存在著用進廢退,而且在早年非常突出,這也可能是大腦皮層變薄的原因。”
這一研究意義重大。“發(fā)現(xiàn)揭示了,智力是我們?nèi)烁裰匾姆矫,在兒童時期是非常穩(wěn)定的,大腦結構的重要變化機制維持了這種穩(wěn)定,”美國喬治敦大學學習研究中心主任艾登說。“大腦皮層變化規(guī)律的認識,對兒童教育有重要的啟示。”她說。“對學習潛能的大腦動態(tài)機制的了解,可以幫助我們確定在兒童的不同發(fā)育階段,哪些技能掌握容易,哪些會困難。”
智力是一個人所具有的一種潛在的綜合能力,它適應于廣泛的活動范圍,體現(xiàn)于掌握知識和解決問題的能力。智力包括注意力、想象力、觀察力、思考力和記憶力五個組成部分。
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