流感是精神病的罪魁禍首嗎？

　　很難想象，流鼻涕、發(fā)燒這些流感病征居然會跟精神病有關系。但是，科學家們的研究卻證明了這一點，流感竟是精神分裂癥的罪魁禍首。

　　精神分裂癥(schizophrenia)是一種極具破壞力的疾病，全世界約有1%的人患有精神分裂癥，并出現(xiàn)神智恍惚、精神錯亂、認知能力減退等癥狀。精神分裂癥患者不但無法進行正常的人際交往，也不能完成自己的工作。到底是什么東西嚴重損傷了我們的大腦呢?眾多研究顯示，罪魁禍首竟然是流感。

　　為什么會是這樣呢?很多人都表示疑惑。的確，流鼻涕、發(fā)燒這些事看起來怎么也不會和需要終生服用抗精神病藥扯上關系。然而，各種研究一再表明，精神分裂癥與產(chǎn)前流感病毒以及其他微生物感染有關。如果母親在懷孕期間受到感染，孩子就更容易患上精神分裂癥。2006年，美國哥倫比亞大學的科學家稱，大約20%的精神分裂癥患者都是由于母親產(chǎn)前感染所致。

　　醫(yī)生很早就發(fā)現(xiàn)，在感染了梅毒(syphilis)、鏈球菌(streptococcus)之類的病原體后，如果不進行治療，人就會出現(xiàn)嚴重的精神問題。現(xiàn)在，越來越多的科學家認識到，以前一些歸咎于神經(jīng)或心理缺陷的精神疾病，其實是微生物引起的。精神分裂癥最為明顯，而自閉癥、躁郁癥(bipolardisorder)和強迫癥(obsessive-compulsivedisorder)也與細菌、病毒或寄生蟲感染有關，無論感染是發(fā)生在子宮內(nèi)、兒童期或成年以后。有些感染會直接影響大腦，另外一些則會觸發(fā)免疫反應，干擾大腦正常發(fā)育，甚至誤導自身免疫系統(tǒng)攻擊大腦細胞。

　　一旦科學家弄清了感染與精神失調(diào)癥之間的關系，就有望開創(chuàng)精神病預防的新紀元。絕大多數(shù)急性病例中，只需要簡簡單單的疫苗或抗菌藥物就可以在大腦受損前消除感染。至于免疫系統(tǒng)引起的精神錯亂，我們可以開發(fā)新的藥物，抑制免疫反應對大腦的影響。即使無法做到以上的程度，我們對精神病的復雜病因了解越深入，在應對的時候就會更加從容。

　　精神病誘因

　　早在1896年，《科學美國人》就刊登過一篇社論《精神錯亂是由微生物引起的嗎?》。這個問題看上去邏輯很清晰，既然微生物和其他疾病有關，那會不會也和精神錯亂有關呢?文中，兩名醫(yī)生將精神病患者的腦脊液注射到兔子體內(nèi)，兔子隨后染病。他們因此得出結(jié)論：“特定形式的精神病”可能是由傳染性物質(zhì)所致，“與傷寒、白喉(diphtheria)和其他傳染病類似”。

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